ртуть
Когда-то ртуть считалась панацеей от всех болезней и эликсиром бессмертия, но она же была причиной «болезни старого шляпника». Ртуть сгубила Ивана Грозного и навсегда выводила самолеты из эксплуатации.
Так тяжела, что не поднять
Ртуть – вещество, обладающее большим удельным весом и большой плотностью. Если вы попробуете хотя бы приподнять 10-литровое ведро, заполненное ртутью, то у вас ничего не получится. Впервые вес ртути в 1627 году измерил Роберт Бойль, но его цифры верны и сейчас: 1 литр ртути соответствует примерно 13,6 килограммам, на это же число плотность ртути выше плотности воды. Наш организм также «отягощен» ртутью, но ее количество ничтожно – 13 миллиграмм.
Талисман
Каких-нибудь пару столетий назад люди верили, что если от очищенной ртути добиться твердого состояния, то ее можно будет превратить в золото. Но еще больше они полагались на магические свойства этого вещества. Например, жрецы Древнего Египта клали в деревянный или гранитный сосуд несколько граммов ртути и помещали его в горло мумии фараона – они считали, что после смерти это будет оберегать их правителя.
Рядовые египтяне также рассчитывали на помощь ртути, нося флакончик с ней в качестве амулета. Многие верили и верят, что ртуть приносит удачу, поэтому и в наши дни талисманы из ртути не редкость. Их используют любители скачек и карточных игр. Для того, чтобы ядовитые свойства ртути пагубно не влияли на здоровье, вещество помещают в проделанное в мускатном орехе отверстие и запечатывают его воском. А у современных магов можно увидеть стеклянные кольца, в которые запаяна ртуть.
Лекарство
Из-за своей высокой токсичности сейчас ртуть практически не используется в медицинских препаратах, за исключением разве что термометра, который содержит около 2 граммов этого металла. Также ртуть может выступать в качестве консерванта для вакцин.
Однако еще в 1970-х годах ртуть охотно применяли в медицине. Например, меркузал, содержащий ионы ртути, выступал в качестве сильного мочегонного, хлорид ртути употребляли как слабительное, а цианид ртути входил в состав антисептиков и мазей. Амальгаму серебра, состоящую из ртути, сравнительно недавно применяли в стоматологии как пломбировочный материал.
Путешественник Франсуа Бернье (1620-1688) во время своего посещения Индии отмечал, что местные йоги живут удивительно долго – до 200 лет. Бернье писал, что йоги употребляют напиток, в состав которого входит ртуть и сера. Йоги подтвердили, что несколько капель в день этого снадобья позволяют держать тело в тонусе, но главное – способствуют долгожительству. Известно также, что в древности китайцы на основе ртути изготавливали «пилюли бессмертия».
Жертва лечения
При эксгумации тела Ивана Грозного ученые определили, что содержание ртути в организме царя в 5 раз превышало допустимые нормы. Известно, что на Руси ртуть использовали для лечения сифилиса еще в XV-XVI столетиях. Некоторые исследователи предположили, что Иван Грозный, страдавший этим опасным недугом, был подвергнут лечению «жидким серебром». Н. М. Карамзин писал, что царь так «изменился, что нельзя было узнать его: на лице изображалась мрачная свирепость, все черты исказились, взор угас, на голове и в бороде не осталось почти ни одного волоса». Резкое выпадение волос один из явных признаков отравления ртутью, как и эпилептические припадки, которые мучили царя. Ртутная интоксикация – такова причина смерти Ивана Грозного, по мнению современных экспертов.
«Ртутная» рыба
Известно, что ртуть содержится в морской воде. Недавно было установлено, что мелкие рыбы способны накапливать это вещество. При этом хищники, как рыбы, так и птицы, которые охотятся на мелкую рыбу, могут сохранять ртуть в организме в еще более высоких концентрациях. Например, если сельдь содержит 0,01 промилле ртути, то у акулы показатель превышает 1 промилле.
Американские ученые, исследовавшие рыбу на содержание ртути, обнаружили это вещество в каждой рыбе! При этом у 25% рыб ртуть выше допустимого уровня. В группу риска попали тунец и лобстер. Экологи уже сейчас начали бить тревогу, предупреждая об опасности употребления рыбы и других морепродуктов, впрочем, рыболовецкие компании по понятным причинам называют это «страшилками».
Ядовита, но не всегда опасна
«Чем больше мы изучаем ртуть, тем токсичнее она становится», — отмечает Дэйвид Эверс из Института биоразнообразия. – «Угроза малых количеств ртути выше, чем считалось в прошлом». Действительно, люди раньше явно недооценивали токсичные свойства ртути. Она, к примеру, входила в состав фетра, из которого изготавливали шляпы. Носившие шляпы постепенно подрывали здоровье, накапливая ядовитое вещество в своем организме. Еще больше травились при производстве шляп – выражение «болезнь старого шляпника» наглядно свидетельствует об этом.
Сегодня от отравления ртутью страдают в первую очередь люди, живущие рыбной ловлей и активно употребляющие рыбу в пищу (тепловая обработка, как известно не выводит ртуть из продуктов). Большое количество таких людей проживает в Канаде, Бразилии, Колумбии и Китае. По статистике в среднем 8 детей на тысячу из опасного региона имеют хронические нарушения, проявляющиеся в ослаблении памяти и умственной отсталости.
Но вот опасность отравление парами ртути, по мнению некоторых экспертов сильно преувеличена, так как предел плотности ртутных паров намного ниже, чем у воздуха, а поэтому их концентрация в опасных показателях возможна лишь при большом количестве этого вещества. Не так опасна и жидкая ртуть. Если проглотить металлические шарики ртути из термометра, они, не причинив вреда, пройдут через весь кишечник. Это объясняется консистенцией ртути, которую не способен всасывать желудочно-кишечный тракт.
Запрещено к перевозке!
Интересно, что ртуть запрещено перевозить в самолетах, но отнюдь не потому, что пассажиры и члены экипажа могут ею отравиться. Ртуть, попадая на алюминиевые сплавы, разрушает поверхностную пленку оксида алюминия, без которой металл становится хрупким и быстро разрушается в воздухе. Такая проблема для авиации была актуальна в 1970-е годы. Самолеты с произошедшей на борту утечкой большого количества ртути уже не подлежали эксплуатации. В зависимости от степени повреждения их либо отправляли на капитальный ремонт, либо окончательно списывали.
источник
Ртуть – один из самых интересных металлов, проявляющих весьма необычные свойства. Одно из старинных латинских названий ртути «argentum vivum» звучит как «живое серебро» и это действительно правда. Ртуть представляет собой жидкость, которая бежит даже быстрее чем вода, при этом этот элемент достаточно «увесист», и наполненное ртутью ведро будет весить приблизительно 130кг! Этот металл в природе встречается редко, и чаще всего его можно обнаружить в горных породах, образовавшихся при извержении. Так же, как золото или серебро ртуть можно добыть из руды используя при этом огонь.
Знакомство людей с этим удивительным металлом состоялось много тысяч лет тому назад, и тогда её получали из киновари. Именно по причине лёгкости перехода ртути в киноварь и обратно ей отводилось место главного действующего вещества при создании «философского камня», который занимал умы многих поколений алхимиков. Предполагалось, что если очищенную ртуть удастся сделать твёрдой, то из этого материала можно получить золото.
Помимо алхимиков, немалый интерес к ртути проявляли и маги, широко используя её в разнообразных магических ритуалах. За свои магические свойства особенно ценилась та же киноварь – красная ртуть. Её использовали для разрушения астральных структур или для изгнания духов. Для этого красную ртуть распыляли в воздухе, и потусторонние сущности, опасаясь повреждений, уходят из опасной для них «ртутной» области. Замечено, что и приборы в обработанных таким образом местах начинают давать сбои, а у людей происходит обострение эмоционального восприятия. О магических свойствах ртути были прекрасно осведомлены жрецы Древнего Египта, которые применяли в своих тайных церемониях ртуть. Для этого в маленький сосуд из дерева или гранита помещали 3,5 г ртути, и запечатывали туда пойманных духов. После смерти фараона такой флакон помещали в горло мумии, чтобы умерший владыка в загробном мире мог повелевать ими. Впрочем, флакончики с ртутью египтяне носили и при жизни – в качестве амулета.
Амулеты, в состав которых входит ртуть, пользуются большой популярностью и в наше время. Так, карточные игроки, любители скачек и азартных игр носят при себе заполненный ртутью и запечатанный мускатный орех. Считается, что этот талисман приносит удачу владельцу. Для управления мощными энергетическими потоками маги носят стеклянные кольца, в которые запаяна самая обыкновенная ртуть.
Очень любили использовать ртуть и медики, считая её лучшим лекарством против ряда заболеваний. О том, что это вещество ядовито узнали гораздо позже, а тем временем ртуть вовсю использовали для лечебных снадобий и косметических средств.
Известный путешественник Марко Поло, описывая жизнь йогов (кугки) упоминал о необычайной продолжительности их жизни, которую им дарует напиток, приготовленный из ртути с серой. По словам самих йогов, эта микстура продлевает человеку жизнь, и пьют её они с детства. Возраст некоторых кугков составлял 150-200 лет! Другой путешественник, Франсуа Бернье, занимавшийся изучением образа жизни индийских аскетов и йогов, писал о том, что некоторые из них владели секретом приготовления снадобий из ртути. Достаточно было принять всего две капли этого средства утром, чтобы работа всех систем организма была отменной, а человек весь день чувствовал себя в отличной физической форме.
Интересный момент, касающийся жидкого металла, можно выделить и в индийском эпосе. Здесь рассказывается о виманах – особых летательных аппаратах, которые служили средством передвижения для богов, принцев или демонов. Причём создаётся впечатление, что виманы были вполне обыденными предметами, наряду с оружием или повозками. Хранились эти машины в специальных «ангарах», а за их сохранность отвечали специальные люди.
Но суть не в этом. Дело в том, что топливом для виман (если брать дословный перевод индийских слов) служили весьма необычные вещества: мёд, рисовый настой, «сома» (что-то вроде пива) и, предположительно, ртуть. Если рассуждать логически, в действительности, наверное, виманы не летали на рисовом отваре. Скорее всего имелось ввиду некое другое вещество, например, спирт, который получали путем перегонки злаков.
Относительно ртути не всё так просто, ведь её упоминание встречается не один раз, и причём в различных литературных источниках. Причём в некоторых случаях речь определённо идет о химическом веществе с конкретными свойствами. Могла ли действительно ртуть использоваться в двигателях? Современные технологии не допускают этого, но что, если предположить что секретами превращения ртути в топливо обладали высокоразвитые цивилизации?
Ведь при описании конструкций виман часто говорится о некоем «ящике» или котле, расположенном в центре машины от которого тянутся трубы. Вот в этом-то ящике или в трубах и находилась загадочная «ртуть». Вполне вероятно, что это могло быть ядерное топливо, или же «жидкое серебро» выполняло ту работу, которая в современных атомных двигателях возлагается на воду. Так что может быть когда-нибудь и люди раскроют тайну живого металла, чтобы с его помощью совершать сверхскоростные перелёты в космическом пространстве.
источник