Ледяной мир Плутона в фотографиях со станции New Horizons

Станция New Horizons 14 июля 2015 года на скорости около 14 километров в секунду приблизилась к Плутону на минимальное расстояние — 12,5 тысяч километров. На это время пришлась основная часть исследований миссии, основной объем данных которой начал поступать НАСА 5 сентября. Всего на отправку десяти гигабайтов данных уйдет около года.

Ожидается, что в 2019 году станция достигнет своей следующей цели — планетоида 2014 MU69, находящегося на расстоянии 1,6 миллиарда километров от Плутона, в поясе Койпера. Миссия New Horizons должна завершить работу в середине 2020-х годов.

Расстояние между Плутоном и Хароном составляет 19 570 километров, что почти в 20 раз меньше расстояния между Землей и Луной. Небесные тела имеют сравнимые размеры: диаметр Плутона равен 2390 километрам, а Харона — 1212 километрам; карликовая планета в девять раз тяжелее своего спутника, а центр тяжести системы находится между их поверхностями.
Ледяной мир Плутона в фотографиях со станции New Horizons
Снимок Харона — крупнейшего спутника Плутона — получен станцией New Horizons с расстояния 470 тысяч километров 14 июля, за десять часов до ее максимального сближения с карликовой планетой. На изображении можно различить элементы протяженностью до 4,6 километра. Северный полюс спутника, имеющего диаметр 1,2 тысячи километра, покрыт слоем темной пыли. Этот район в честь «черной страны» из романа «Властелин колец» британского автора Джона Толкина получил название «Мордор».
Ледяной мир Плутона в фотографиях со станции New Horizons
Изображение получено монтированием синего, красного и инфракрасного снимков, сделанных 14 июля научным инструментом MVIC (Ralph / Multispectral Visual Imaging Camera) станции New Horizons и имеет разрешение 1,3 километра на пиксель. Слева (темная часть) заметна гористая территория, справа — район в форме сердца, получивший название в честь первого искусственного спутника Земли.
Ледяной мир Плутона в фотографиях со станции New Horizons
Изображение получено 14 июля станцией New Horizons с расстояния 80 тысяч километров от поверхности Плутона. На фото заметны мельчайшие особенности размером до 0,8 километра. По диагональной части снимка, имеющего протяженность 470 километров, проходит граница между гористой и равнинной территориями Плутона. Справа — «сердце» Плутона (плато Спутник).
Ледяной мир Плутона в фотографиях со станции New Horizons
Станция New Horizons обнаружила, что плато Спутник содержит льды из азота, угарного газа и метана, а на юге «сердца» Плутона (в так называемом регионе Ктулху) ученые обнаружили древние кратеры, покрытые молодыми льдами. Азотный лед, по мнению ученых, заполняет собой впадины (кратеры и каналы), а сама поверхность Плутона покрыта им крайне неравномерно.
Ледяной мир Плутона в фотографиях со станции New Horizons
Изображение получено монтированием синего, красного и инфракрасного снимков, сделанных 14 июля научным инструментом MVIC (Ralph / Multispectral Visual Imaging Camera) станции New Horizons и имеет разрешение 1,3 километра на пиксель. Протяженность снимка — 530 километров.
Ледяной мир Плутона в фотографиях со станции New Horizons
Изображение получено 14 июля станцией New Horizons до сближения с Плутоном. На нем можно рассмотреть две ледяные горы, а также детали рельефа карликовой планеты протяженностью до 270 метров. Общая протяженность территории на снимке равняется 120 километрам
Ледяной мир Плутона в фотографиях со станции New Horizons
Изображение получено 14 июля станцией New Horizons с расстояния 80 тысяч километров от поверхности Плутона. На нем можно рассмотреть детали рельефа размером до 0,8 километра. Изображение участка поверхности карликовой планеты имеет протяженность 350 километров.
Ледяной мир Плутона в фотографиях со станции New Horizons
Изображение сделано 14 июля этого года через 15 минут после максимального сближения станции New Horizons с Плутоном, с расстояния 18 тысяч километров от его поверхности. На фото ученые заметили множество ледяных гор, замороженные ручьи из азота, а также характерную атмосферную дымку.
источник