обоняние
Собачий нюх острее человеческого в тысячи раз. И сегодня их великолепному обонянию нашли новое применение – псы «на службе» спасают пасеки от бактерий, находят полезные ископаемые и даже диагностируют на ранних стадиях рак.
Вредоносные бактерии
Лучший друг человека готов спасти своего хозяина от любой напасти. В том числе и от массовой гибели пчел, которая наблюдается в последние десятилетия. Среди многочисленных причин – различные заболевания, в том числе, американский гнилец. Это настоящая пчелиная чума – инфекционная болезнь, возбуждаемая бациллой ларве, поражает целые ульи и приносит колоссальные убытки.
Изначально заболевают только некоторые личинки на каждой соте. И отличить их от здоровых в закрытых сотах довольно трудно. Болезнь становится заметной, только когда распространяется на весь улей.
К счастью, сегодня можно предотвратить гибель пчелиных семейств с помощью специально обученных собак. Они способны на запах определить ульи, где есть зараженные особи, потратив всего лишь 45 минут на 100 колоний. Человеку для проверки такого количества ульев понадобится целых два дня.
Пиратские DVD
Собаки способны унюхать поликарбонат – ключевую составляющую всех DVD-дисков. Поэтому во всем мире их используют для обнаружения складов с пиратской продукцией. Так, в 2007 году за один рейд в Малайзии, известной своими пиратскими рынками, ирландские лабрадоры Лаки и Фло смогли обнаружить нелегальную продукцию на сумму 3 миллиона долларов. При этом сами животные подверглись смертельной опасности – по словам New York Times, местная мафия предложила 30 тысяч долларов за их головы.
Засады
Еще одна опасная собачья работа – «ищейка ловушек». Собаки действительно способны обнаруживать засады, а также потайные туннели, оружия и болванки. И этот навык лучшего друга человека активно применяется и применялся на войне. При обнаружении боевые собаки не лают, чтобы не выдать своего месторасположения – некоторых учат поднимать шерсть на спине, по особому двигать ушами или пятится задом в случае опасности.
Минералы и руду
А вот в Финляндии собаки используются для поиска ценных сульфидо-содержащих пород. Когда камни с содержанием серы раскалываются, они на большое расстояние выделяют запах, схожий с запахом протухших яиц, мимо которого не пройдет ни одна собака. Животные настолько легко и быстро находят залежи сульфидных руд, которые используются, в частности, для производства цветных металлов, что однажды такая тихая «охота» принесла существенную прибавку бюджету.
Рак
Собачий нос нашел себя и в диагностике опасных заболеваний человека. Уже давно известно, что раковые клетки имеют слабый, но специфический запах, определить который вполне под силу острому нюху собак. Они могут обнаружить болезнь на нулевой, зарождающейся стадии. Главное, научить их понимать, что это опасный запах, и что человека надо о нем предупредить.
На сегодняшний день в мире существует не так много собак, умеющих диагностировать эту болезнь, но уже сегодня некоторые исследовательские группы, в частности, InSitu foundation, тренируют новое поколения собак, обладающих навыками диагностирования. Наличие некоторых типов раковых опухолей (например, рак груди) они способны определить по дыханию человека. Другие, в частности рак поджелудочной или рак желудка, которые сегодня часто обнаруживаются на безнадежной стадии, они находят на ранних этапах по запаху анализов.
источник
Последний фронтир пахнет практически как гоночный трек NASCAR – букетом из раскалённого металла, дизельных выхлопов и барбекю. Какова причина этого? В основном – умирающие звёзды.
Побочным продуктом реакций, происходящих в звёздах, являются соединения, называемые полициклическими ароматическими углеводородами. Эти молекулы «по всей видимости, распространены во вселенной повсеместно», говорит основатель и директор Лаборатории астрофизики и астрохимии NASA Луис Алламандола. «И они странствуют по ней вечно», появляясь в кометах, метеорах и космической пыли. Как полагают учёные, эти углеводороды даже сыграли определённую роль в появлении самых ранних форм жизни на Земле. И что неудивительно, полициклические ароматические углеводороды можно обнаружить в угле, нефти и даже в пище.
Разумеется, просто вдохнуть запах космоса невозможно (это всё-таки вакуум, в конце концов!), однако когда астронавты работают за пределами МКС, эти космические соединения оседают на их костюмах и попадают внутрь станции. По отчётам астронавтов, они после этого пахнут как «подгоревшие» или «зажаренные» бифштексы.
Аромат космоса настолько характерен, что три года назад NASA обратилась к парфюмеру Стивену Пирсу из компании Omega Ingredients, чтобы тот воссоздал этот запах для тренировочных симуляторов. «Недавно мы сумели получить аромат Луны», рассказывает Пирс. «Астронавты сравнивают его с запахом сгоревшего пороха».
Алламандола объясняет, что наша Солнечная система имеет особенно едкий запах, поскольку она богата углеродом и бедна кислородом, и «здесь точно также как и в автомобиле — если вы уменьшаете приток кислорода, вы получаете чёрную сажу и неприятный запах». Богатые же кислородом звёзды имеют аромат, напоминающий уголь для барбекю. Но по-настоящему интересными запахи становятся, когда вы покидаете пределы нашей галактики. В отдалённых уголках вселенной молекулярные облака, наполненные крошечными частичками пыли, представляют собой настоящий шведский стол ароматов — от сладкого сахара до запаха протухших яиц сероводорода.
Источник
Почему же нет? Конечно у рыб есть обоняние!
Вы замечали, что у рыб на голове есть ноздри? А ведь подавляющее большинство рыб через ноздри не дышит. Ноздри у них ведут в слепо замкнутые мешки. Тем не менее через эти мешки создается ток воды. Вход в ноздрю у многих рыб разделен на два отверстия, и через одно вода входит, а через другое выходит за счет биения ресничек (это не такие реснички, как на наших глазах, а микроскопические подвижные выросты клеток).
Внутри мешков есть особые клетки обонятельного эпителия. На них тоже есть реснички, но неподвижные. Они погружены в слизь. Эти реснички и воспринимают запахи. От другого конца клеток отходят нервные отростки, из которых состоят обонятельные нервы. Они передают информацию о запахах в особый отдел мозга — обонятельные луковицы.
У большинства рыб обонятельный эпителий занимает большую площадь, а обонятельные луковицы имеют крупные размеры по сравнению с другими отделами мозга. И наблюдения за поведением рыб показывают, что запахи играют важную роль в их жизни. У некоторых рыб найдены половые феромоны — пахучие вещества, служащие для привлечения особей противоположного пола. Есть у многих рыб и «феромоны тревоги» — они выделяются из кожи рыбы при ранении и служат для других рыб сигналом опасности. Лососи по запаху воды находят дорогу в родную реку, когда возвращаются из моря на нерест. Еще чаще рыбы используют обоняние для поисков пищи. Например, акулы чуют кровь раненой жертвы.
Сравнительно недавно выяснилось, что на клетках обонятельного эпителия есть очень разнообразные белки-рецепторы — особые молекулы, с которыми связываются молекулы пахучих веществ. Сравнение разных животных показало, что если разновидностей таких белков много, то обоняние развито хорошо — животное может различать много запахов и имеет тонкий нюх, то есть чувствует запахи веществ при меньшем их содержании в воздухе или в воде. За каждый такой белок отвечает особый ген. Если обоняние утрачивает важную роль по сравнению, например, со зрением, то некоторые из этих генов в процессе эволюции портятся. Тогда белок, за которые такой ген отвечал, больше не образуется. Чем больше процент «сломанных» генов — тем меньше роль обоняния. У хорошо изученной рыбки данио работающих генов примерно 150, «сломанных» — около 50; у шпорцевой лягушки 410 генов работают и 480 «сломаны»; у разных птиц всего от 100 до 670 генов, причем не менее половины работают; у мыши около 1100 генов работают и около 300 не работают; у человека примерно 390 генов работают и более 400 (по другим данным, около 700) не работают. Судя по этим данным, даже у птиц обоняние довольно хорошо развито (хотя еще недавно думали, что большинство птиц его лишены).
Интересно, что некоторые белки-рецепторы отвечают за восприятие веществ, растворенных в воде, а другие — за восприятие летучих веществ, переносимых по воздуху. У рыб есть почти исключительно «водные» рецепторы — запахом цветов рыбы не интересуются. У птиц и млекопитающих рецепторы почти исключительно «воздушные». А вот у лягушки есть и те, и другие: возможно, «водные» рецепторы нужны головастикам, а может быть, и некоторые взрослые лягушки могут чуять что-то и под водой, и на суше.
Вообще, способность распознавать присутствие в воде или в воздухе пахучих веществ есть почти у всех организмов — даже у бактерий и растений. Да-да, растения тоже «чуют» некоторые вещества! Например, растение, погрызенное травоядными, выделяет в воздух этилен, и для соседних растений он служит сигналом тревоги — они начинают усиленно вырабатывать ядовитые вещества для защиты от поедания.
Единственная изученная группа животных, у которых нет (или почти нет) обоняния — это зубатые киты (дельфины, косатки и кашалоты). У них нет ни обонятельных луковиц, ни обонятельных нервов. И большинство их обонятельных рецепторов (около 80%) не работают. Это и неудивительно — ведь их предки жили на суше и утратили «водные» рецепторы. А когда киты полностью приспособились к жизни в воде, «воздушные» запахи их перестали интересовать, как и рыб.
Почему же всё-таки у китов испортились не все гены обонятельных рецепторов? Возможно, оставшиеся белки-рецепторы отвечают за восприятие половых феромонов — пахучих веществ, служащих для общения между самцами и самками у многих млекопитающих. Эти запахи воспринимает у млекопитающих особый вомероназальный орган, который у китов развит слабо, но всё-таки, может быть, работает. А возможно и другое объяснение. Дело в том, что обонятельные белки-рецепторы есть не только на клетках обонятельного эпителия, но и на некоторых других клетках. И там они могут выполнять совсем другие функции.
Источник